“是……是孙家干的。”牟大郎的声音微微颤抖，显然内心十分惶恐。
太皓眉头紧皱，道“孙家？”他的话语中充满了疑惑和不解。
牟大郎深吸一口气，继续道“是的，孙家主事孙发在得知那些书生报名参加‘城试’后，便邀请他们在府中设宴。他趁机在酒菜中下毒，毒死了他们。”
太皓脸色阴沉，道“孙家为什么要如此残忍地对待那些书生？”
牟大郎沉默片刻，然后缓缓道“也许他认为他的两个孙子在今年的科举考试中会榜上有名，为了确保家族的荣誉和地位，他选择了用这种方式来清除潜在的竞争对手。”
太皓不禁感叹道“这孙发真是够狠毒的。”
牟大郎忙道“城主大人，此事还请您千万不要告知孙家，否则草民一家老小恐怕难以幸免于难。”
太皓沉声道“本官不会泄露你的秘密。”
牟大郎松了口气，道“那草民将此事告知城主大人，是否算是立功了？”
太皓道“算你立功，但你之前所犯的罪过，绝不能完全赦免。否则，全城的百姓都会看在眼里。你真的决定将所有财产捐给官府？”
牟大郎坚定地道“当然，只要家中老小能够安全，官府让我做什么，草民就做什么。”
太皓满意地点了点头，道“好，明日将你家中所有财产盘点清楚，送至衙门，交由司仓参军入库。”
牟大郎恭敬地回答道“草民已经将家中财物盘点清楚，牟家上下共有一千两黄金。还有金银首饰两箱，以及良田百亩。”
太皓眼中闪过一丝惊讶，道“黄金一千两？你们牟家果然家底丰厚。”
牟大郎谦逊道“也大多是祖上留下的基业。”
太皓微笑着点了点头，道“很好，看来你是真心想要改过自新。”
牟大郎诚恳地说道“身为九土城的子民，给官府捐献财物是应该的。”
牟大郎之所以如此慷慨，是因为他得知了羊家主事羊卫之死后内心触动颇深。家里有那么多钱，却因为得罪了官府而一命呜呼。牟大郎和牟二郎都认为自己家族绝不能走上羊家的老路。他们宁愿把所有的钱都交给官府，换取一个平安的生活，也不愿担惊受怕地度过余生。
当牟大郎准备离开城主府时，太皓对他说道“明日一早，将你们要捐献的财物送到衙门之后，你和你弟弟牟二郎到大堂上来找本官。本官会在那里等候你们。”