乔翎从宫里边回到越国公府, 刚进正院，就见徐妈妈捧着常服过来了。
这一上午正经的事情没做多少，衣服倒是没少换。
乔翎一屁股坐到椅子上, 叹一口气, 活像只萎靡的猫：“徐妈妈, 我有点累, 先叫我喘口气吧。”
又问玉映：“鱼切好了没有哇？”
张玉映连声说：“好啦, 好啦。”
徐妈妈上前去把她拍起来站着，叫她把胳膊伸直, 替乔猫猫解开身上官袍的扣子，那边张玉映端着盘子, 蘸了佐料，夹鱼给她吃。
乔翎伸着手臂, 一边嚼嚼嚼，一边听徐妈妈说：“您走了没多久, 家里边就来客人了。起初在前厅那边儿跟太夫人说话，过了会儿太夫人那边使人过来传话，说是她同客人们一道往后院去给老太君请安, 等您回来，就赶紧过去……”
能叫梁氏夫人亲自接待, 还能往后院去见老太君的客人？
乔翎问：“是谁来了？”
徐妈妈替她脱掉了外边的官袍，紧接着又开始给她披衣裳，手上麻利，嘴也没停下。
“是姜氏的旁支，自家人。先前国公办丧礼的时候他们也来过, 只是那时候乱糟糟的, 竟也没坐下来好好说说话。”
姜氏的旁支？
乔翎赶紧叫了声：“玉映！”
张玉映没等她说呢, 就明白了她的意思，筷子使劲儿夹了几下，把盘子里的鱼脍一气儿塞进去，转而又去给她倒了碗润喉的汤来。
乔翎嘴巴里塞得满满的，呜呜呜几口吃完，又咕嘟嘟去喝汤。
徐妈妈看得好笑，怜爱道：“您倒是慢一点啊，仔细噎着。也没有那么急。”
她说：“先前还以为您今天进宫，会留下跟圣上说说话，亦或者留饭的，老太君那边儿怕是都不知道您会回来。”
略微顿了顿，徐妈妈又多加了一句：“虽说是自家人，但总也有个亲疏远近，等会儿真的见了，他们要是说了什么不中听的，您也不必过于客气。”
她在府中待了多年，人情练达，绝没有无的放矢的可能。
乔翎心有所悟：“怎么，来者不善吗？”
“那倒也不是，”徐妈妈脸上显露出一点踌躇来，迟疑着说：“或许是我想多了，也未可知。”
再见乔翎与张玉映俱都是大睁着眼睛，难掩好奇地看着她，失笑之后，还是低声说了：“几位族老都过来了，这本不算稀奇的，只是这回过来，各家都带着孩子，这就有点稀奇了。”
乔翎明白了徐妈妈的顾虑：“族老们想过继孩子给姜迈吗？”
徐妈妈犹豫一会儿，终于点了点头：“我觉得是。”