大少奶奶神色从容，微微摇头：“往门缝里传书，却不敢露脸，可见对方也没那么大的底气。要是我想错了，对方果真是有恃无恐，叫你们去，岂不是平白叫人低看了赫连家的胆量？”
赫连太太在内室里听着，不由得微微合眼，面露赞许之色。
大少奶奶近前去将那张黑纸从门缝里抽出，这才惊觉自己先前觑见的雪色斑驳究竟为何物！
四四方方的一张黑纸，质地厚重，从左下至右上，斜斜地逸出来一枝白梅！
大少奶奶出身公府，眼力非凡，纸上那枝梅花迥异于世俗的梅花画派，虽是梅花，却如病者形销骨立，又如山间松石桀骜嶙峋，风格特异。
她随手将门推开，院中仆从侍立，浑然不曾察觉到这点小插曲。
大少奶奶若有所思，转而笑了，回房去将那张梅花图递到赫连太太面前去：“看起来，赵家是有些不同凡响的地方呢。”
这边赫连家要去寻他们晦气，马上便有人上门来投书。
黑底白梅……
赫连太太接到手里，脸色微变，面露思索，几瞬之后，显露豁然之色，复又冷笑起来。
大少奶奶在旁察言观色，心有所觉：
看起来，婆婆是知道这枝梅花来处的。
赫连太太攥着那张乌色的纸张，手上逐渐用力，终于将其揉成一团，恨恨丢了出去！
几乎就在同时，外边有人来报：“太太，府外有客人来访，只是既无名帖，也没有显露面容，瞧着倒是气度不俗……”
赫连太太伸手出去，大少奶奶见状，忙会意地伸臂扶住，搀扶着她坐起身来。
赫连太太连病数日，脸上一片青白，几乎瞧不见什么血色，此时神情冷凝，更添寒色：“【病梅】的手，伸得也太长了些！”
转而向儿媳妇道：“使人去给州府送信，就说府上遭窃，丢了东西，叫他们在各城门处警戒，仔细放走了贼人！”
大少奶奶心觉诧异——因为赫连太太这吩咐来的有些莫名其妙。
心下不解，倒也没说，有条不紊地吩咐下去，同时难免在心里边细细回味不久之前听到的那两个字。
病梅？
这是什么意思？
那枝白梅的称呼，还是某个地下组织的名号？
……
公孙宴催马行至一半，便遇上州府驻军调动，不得不勒马停住，暂且靠边，叫对方先行。