蔡夫人声称寻找到了名医药方，私下为刘表换了汤药，导致病情加重。
“咳咳！伊籍，玄德在新野如何？”
“回主公！玄德公在新野整顿兵马，随时抵御曹操南下。”
“我侄刘芒呢？”
“刘芒公子如今也在新野，暂未回到水镜书院。”
刘表干咳两声，伊籍赶紧为其递上水。
“告诉玄德，我若离去，荆州恐怕会陷入战乱！”
“长子刘琦志大才疏，如今镇守江夏。”
“次子刘琮虽然聪明，其母势力太强！”
“我若身死，你便告诉玄德，选一子辅佐！”
“倘若二子都不尽如人意，就让他自领荆州！”
刘表咳嗽不断，甚至带着血丝，令伊籍心痛不已。
“主公！玄德公仁义，绝不会领荆州牧！”
伊籍下定决心道：“刘琦公子终日沉溺酒色，身子并不如意！”
“若无蔡瑁在，刘琮公子兴许能够掌管荆州！可蔡瑁蒯越已经经营多年，刘琮公子恐怕会沦为二人傀儡！”
“玄德公，即便想要辅佐二公子，也势必会遭到他们二人阻拦！”
刘表长叹一口气，“伊籍，你身为别驾，可有妙计教我！荆州，决不可落于外人之手！”
伊籍轻声道：“主公，若是如此……”
刘表脸色舒缓，点头道：“此计可行……伊籍，拿笔来！我要亲自写下，待我身死，你便带书信前去找玄德！”
伊籍见刘表身体疼痛，心中不忍，落泪不止。
“荆州……决不可落于外敌之手！”
……
邺城。