大明八年，宋主殂。子业立，赋性狂暴，近侍寿寂之弑之，立湘东王彧。是岁，魏主浚殖，子弘立。冯太后称制，得淮北淮西。宋遣萧道成镇淮阴。母梦叱石道人与昙华一株，及觉遂生，肩有赤痣如日月状。太始七年，徵入为侍中。
魏显祖好黄老、浮屠之说，每引朝士及沙门共谈玄理，雅薄富贵，传位子宏。宋主亦好佛道，作湘宫寺成，备极壮丽，帝曰：“是我大功德。”侍郎虞愿曰：“此皆百姓卖儿贴妇钱所为，佛者有知，当慈悲嗟愍。罪高浮图，何功德之有?”帝得疾，沉重而殂，子昱立。魏以孔乘为崇圣大夫。
甲寅，宋以道成为中领军，与袁粲、褚渊、刘秉更入决事，号“四贵”。
明帝时，有宫人患腰痛牵心，每动辄气绝，众医以为内症，投药无效。召文伯视之，曰：“此发症。”以油饮之。即吐得物如丝，稍引之，长二三尺，头已成蛇，能动。挂门上，血滴尽，乃一发也。宋主亦善诊，逢一娠妇，诊之曰：“腹是女。”召文伯诊，曰：“有两子，一男一女，男左边，青黑，形小于女。”帝欲剖视，徐恻然曰：“请针之立下。”泻足太阴，补手阳明，两儿相续出，果然。
帝素忌道成，道成忧惧，密与褚渊、袁粲谋废立，粲厉色不从。道成遂弑昱，立安成王准。粲与刘秉谋诛道成，渊以告，道成遂攻粲。长子勖以身卫父俱死。少子勉，乳母抱投所厚门生狄令庆，狄令庆出首来捕，乳母呼天曰：“鬼神有知，将灭汝门！”与勉同死于难。勉常骑一狞犬为戏，忽奔入狄家，遇令庆咬断其喉，复入内室，尽杀其妻子，时人称快。
荆州刺史沈攸之移檄讨道成，死之。山阴孔灵产，太始中罢晋安太守，隐迹禹井山，颇解星文。攸之兵起，道成往问，灵产曰：“以天时冥数观，无能为也。”果验。迁为光禄大夫，以簏盛上灵台，令其占候曰：“时已至。”道成赠白羽扇、素隐几。其子珪亦多令名。戊午岁，进道成太傅，假黄钺。
参军江淹，初于孤山梦神人授五色笔，一叟授锦一匹，由是文藻不索而得，及还兵石城东，夜宿见一美丈夫，自称郭景纯，曰：“有笔在公处。”淹探囊还之，尔后绝无佳句。为宣城守罢归，泊禅灵寺渚，梦叟谓曰：“吾张景阳，前有匹锦相寄，可见还。”淹探怀得数尺。张恚曰：“那得割截都尽?”顾见丘迟，曰：“即以遗君。”自此迟才进，淹文踬矣。
己未春，道成为齐王，未几称禅即位，废宋主，寻弑之。改元建元，清俭寡欲，每曰：“使我治天下十年，黄金当与土同价。”壬戍四月，病，群臣请祷。褚渊极言鄱阳张氏灵异，回久辟榖，日行数百里，后入青城山，不知所终。子逈，丰姿俊美，德量天成，应召祷讫，问其道，师曰：“宽而不刻，宽则得众得福，刻则无后无寿。”齐主沸然。渊赠以金帛不受，辞去，谓弟子曰：“君臣得国甚惨，当相继绝矣。”是岁果殂。子赜立。渊病死。
冬十月，荧惑逆行入太微，有司请禳。高太后遣内官赍信香，往龙虎山祈禳。师逈已解化去，异香弥月馥郁。子符，端肃明达，经箓尤显于时，谓使曰：“不在北陲，务防宗姓。”归报，上下周知所以。
初，释迦知赤松送昙华尊者于萧氏，遂命菖阳尊者往南以践前言，托生于兰陵萧家。祖道赐仕宋为南台治书，父顺之，齐帝族帝，封临湘侯，居秣陵，仁慈长厚，妻张氏有娠，行于庭，见菖蒲生花，采吞之，生一子，掌有“武”字，乳名练儿，名衍。好筹略，娶郗氏。衍与范云、萧琛、任昉、王融、谢胱、沈约、陆倕为竟陵王子良宾客，号八友。武帝不豫，子良启进沙门于殿户前诵经。帝感梦见优昙钵花降案上，病遂瘳。
沈约少患内热而瘦，书斋夜雨，见一姝立庭中掉天丝，揖入，以丝织衣衣约，疾渐愈。
壬申三月，诸王侍读，陶弘景脱朝服挂神武门，上表辞禄。弘景母幼娠，梦青龙出怀，并二天人降，手执香炉。母觉，语左右曰：“孕当男子，是非凡人，但多恐无后。”及生而标异，聪识博达。四五岁恒以获为笔，画灰中学书。十岁，读葛洪《神仙传》，便蓄意养生，每言仰睹青云白日，不觉为远，有乘霞驭龙之志。身长七尺七寸，神仪明秀，朗目疏眉，长額耸耳。耳各七十余毛，出外寸许。右膝数十黑子，作七星文。读书万余卷，一事不知，以为深耻。善琴棋，工草隶，精骑射，年十七，与江效、褚炫、刘俊为“升明四友”。仁齐为奉朝请，历传诸王。虽在朱门，闭影不交外物，唯以披阅为务。朝仪故事，多所取焉。年二十余，稍服食，就兴世观主孙游岳学道。游岳曰：“昔逢修静，今见陶生。”弘景咨禀经法，精行道要，殆通幽洞微，乃拜表解职，答诏优异，赐与隆厚，敕所在月给茯苓五斤，白蜜二斤，以供服饵之需。公卿祖之，于征虏亭供帐甚盛。止于句容茅山之积金峰下，自称华阳隐居。寻访大药，每经润谷，必坐卧吟咏，合施诸药。远近从游甚众。义兴蒋负，与一陵薛彪之为俗外交，有志栖托，亦结宇中茅，日就弘景论经典药术。明年，朝议欲迎往蒋山，退辞得止。然敕命饱赍，恒为繁极，潛光隐耀，内修秘密，深沉所诣，远属灵人，感而遂通矣。
癸酉十一年，武帝殂。西昌侯鸾立太孙昭业。鸾杀昭业，立新安王昭文。鸾假太后令自立。恶尚书令王晏威名，收诛之。晏有外弟阮孝绪，性至孝，高洁不附权贵，母疾甚，医言须生人参，庶疗此疾。旧传阴长生北来，移种于钟山，孝绪遂入山，遍历幽险不得，恸哭拜祷，忽一鹿如导引者，随至一处，得数十茎。归煎以奉母，服之即愈。孝绪常屏居一室，非定省未尝出户。大中丞任防望而叹曰：“其室虽迩，其人则远。”
初，鄱阳王锵慕其贤，命驾造访，孝绪凿垣而遁。见王晏专恣，尝食酱美，问知得于宴家，吐而覆之。闻谢眺在当涂奉母，往投。后晏败，人为之惧，孝绪曰：“亲而不党，何惧之有?”朓与从弟灵运、惠连称“三谢”，筑室青山下，常着屐登游。
司空张岊亦隐于长沙温泉山修道，全家持三百大戒斋供僧道。葛稚川假以遍身搔痒，索酒为浴，浴讫，身如凝脂，举臂飞去。岊令家人尽汲饮之，轻健异常。复游浮丘山，访公炼丹处，遇一道者，自称药王，授以丹诀，还炼丹成。有鸾鹤下迎，阖宅仙去。
岊尝降盐官顾欢家讲道。欢七岁时，父使田间驱雀，作《黄雀赋》而归，雀食稻过半。父欲挞之，见《赋》乃止。家贫无书，每于舍后听人诵读，悉记无遗忘。与张岊、弘景往来，以无为为宗，事黄老道，解阴阳术，讲道德，置《易经》，明理身之道，以除人邪病。齐主辟之不起，赐麈尾素琴。后自刻日择时而化，令葬庞剡山。未几，有见其束装北行，云将观光上国。时北魏制礼作乐，修尧、舜、禹、周公、孔子之祀。