“好你个贱丫头，若不是听了你的话，二姨娘怎么会冤枉了表姑娘。”
丫鬟瑟缩着，眼泪在眼眶中打滚，不停地磕头，口中念叨着，“奴婢知错了，奴婢知错了，”额头出了血也不停。
她的卖身契在主子手里，她的生死也在主子手里，她除了听话，什么也做不了。
二姨娘也适时接过话，露出一个温和的笑容，“是啊，小九，姨娘方才糊涂了，险些误会了你。”
阮九眉眼冷淡，这收买和布局之人，你是只字不提。
刚想说话，大姨娘过来安抚地拍了拍她的手，看向丫鬟，“造谣生事，叶府留不得你了，即日赶出府去。”
“念在嬷嬷这些年勤勤恳恳，受人蒙蔽，罚俸半年。”
“二姨娘御下不力，禁足一月。”
……
阮九出门时感受到了背后幽怨阴冷的目光，她回头，绽出了一个无所谓的笑。
她本想找叶惟清聊聊，谁知叶惟清还没出门就被皇上一道召令宣走了。
待他走远，阮九眼睛眯了起来，脑子里回想着刚才发生的事情。
凝视他的背影许久，也罢，等他回来，有些事情还是要去弄清楚的。
“表姑娘，可否到我屋里坐坐？”大姨娘温温柔柔的声音在背后响起。
九重宫阙，巍峨堂皇，朱墙金瓦，玉石珠帘。
叶惟清穿过重重宫阙，被内侍带到了养心殿。
皇上一身常服在批阅奏章，神情专注，偶尔揉揉眉头。
看到叶惟清来了，放下奏折，捧起茶杯喝了一口。
叶惟清进来后敛身准备行礼，皇上摆摆手，“不用那些虚礼了。”
“朕叫你来是想问问你，今年科举情况如何。”
“回皇上，今年科举未有营私舞弊、扰乱秩序的现象，较为顺利，共录取了八十七名学子，其中文举六十五人，武举二十二人。”
叶惟清回答的颇为规矩，皇上点了点头。
“除了前三名，你觉得谁还比较堪以重任？”
叶惟清略略思索。