提到上次被救之事,钱直爱脸色一红,说道:“贤弟,大恩不言谢!在此别过吧!”
赵大嚣与钱直爱互相施礼,然后起身离开了院子。
朝阳门外码头经过清军的蹂躏,早已经没有半年前的繁华,不过因为北京上百万人口还需要运河运输粮食,所以运河上的船还是很多的。
上了船后,赵大嚣看到不远处古朴的北京城墙,心暗叹道自己这次离开不知道什么时候在能回来了。
从码头出发,这一路上的情景都跟北京差不多,运河两岸聚集着大量的流民,他们或走或蹭船,都想远离北方早一点逃到相对平安的江南。
看着这些流离失所的老百姓,赵大嚣站在船头久久没有说话,崇祯十一年前的山东还算平稳,除了靠海的登莱出现过叛乱,其他地方老百姓还能吃口饭。
但这次清军入塞对老百姓的影响太大,赵大嚣听说济南一地就被清军屠杀十七万,这可是十七万条生命,就算赵大嚣在无情无义,也不能装成看不见。
如果赵大嚣还是以前送快递的小哥,他也只能在网络上抒发一下自己的心情,可现在赵大嚣有了传送门这种神器,可以为天下老百姓做点什么,这就让赵大嚣产生了别样心思。
船顺着运河缓缓南下,进入山东地界后流民越来越多,等到了东昌府后,码头上的流民足有十多万,真是扯地连天一眼望不到边。
赵大嚣让赵德去找了一个年轻的流民叫上船,想问问本地的情况,那知道赵德下船后被上百人拉住,都想抓住这个机会逃离东昌府。
最后实在没办法,赵大嚣只好拿出自己锦衣卫的腰牌,找到了码头上维持秩序的巡检,让他派出士兵维护秩序,这才把赵德救了上来。
赵德也算经历过生死的老兵,但刚才情况实在太凶险,他一人面对上百流民,稍有不慎就会被挤死,上船后的赵德吓的脸色发白,好长时间才缓过来。
东昌府这里自然不能待了,赵大嚣直接让船老大开船,离开这个凶险的地方,船开出去老远,赵大嚣才问赵德岸上的情况怎么样。
“老爷,那些饥民都饿疯了,小人看到很多人眼睛都红了,小人在河南见多了这样的人,他们肯定吃过了人肉,要不是官兵来了小人估计是上不来了!”
赵大嚣看到河岸上跟着船只缓缓移动的流民,叹气说道:“不是生死时刻,谁又愿意背井离乡呢?不是吃不上饭,谁又能去吃人肉呢?”
赵大嚣的手下都是河南人,前几年河南的景象和山东这里差不多,赵德赵正他们也都经历过这种不人不鬼的生活,现在听赵大嚣这么说,一个个都如同感同身受一样。
赵正这小子虽然好色,但却是性情中人,他说道:“老爷,咱们船上还有些吃的,何不给他们一些?”
“哎,能救得一时,能救得一世吗?再说粮食都给他们,咱们吃什么?东昌府没有补给成,距离下一站济宁还有好几天的路程,听说清军兵峰最远到达济宁,估计到了也没有补给,没粮食你吃什么?”
赵正一听自己要没吃的,赶紧打消了救济灾民的念头。
船只走了三天后到达东平州,这里也被清军占领过,情况跟东昌府差不多,船家根本都没敢靠岸,直接穿城而过。
又过了三天,终于到达了济宁州,这里虽然发现了清军,但因为距离太远,清军主力并没有到达这里,但守城的将领也吓得够呛,得到清军离开山东地界后才敢解除戒严。
济宁州因为基层统治机构还在,虽然当地官员没有拿出粮食救济流民,但也能派出军队维持运河码头秩序,赵大嚣的船才敢靠岸。