自他离京之后，李林甫心知大势已去，一病卧床不起。
杨国忠听闻此事，只觉得心中甚慰，对川南诸部落忽然撤退之事便放松了警惕，随便编了一套说辞打算瞒天过海。
有战功在身，才能叫他更稳妥地入朝为相。
李林甫终究没有活过这个冬日。
日落西沉，帝国的旧臣奄奄一息，李大相公的时代彻底一去不复返；取而代之的，则是杨国忠执政上位。
天宝八载春，杨国忠拜中书令，接替逝去的李林甫成为右相。
小人上位的第一件事，就是与安禄山合谋，诬告李林甫与叛将阿布思一同共谋造反之事。
帝王暴怒，命大理寺重审。李林甫的女婿杨齐宣担心受到牵连，迎合杨国忠进行指认。
一时间墙倒众人推。
帝王凉薄之性便显露无疑：“逆贼李林甫子孙，无一例外除官名流放岭南，亲信为官者也一同贬去岭南。”
“另外，给朕派人去劈开这逆党的棺木，剥了他的口含珠和金紫朝服，以庶人礼再葬！”
已经入春的长安，这夜降下一场大雪。
李林甫的孤坟冢前再无人祭奠，唯剩凄凉一片。
*
七娘正立在坟前祭奠。
边疆荒漠旷野，飞砂砾石前是梭梭树连成片，形成一道防风林。甘州逝去的将士们就被埋葬在此处。
高适采了一捧野花回来，笨拙地献在坟前石碑处。
去年，高适跟随高仙芝大破突骑施、吐蕃酋长、石国，高仙芝因功加授开府仪同司。
然而仅仅四月之后，石国王子们将高仙芝破城之后的大肆杀戮之举，传扬于昭武九姓诸国之间。九姓胡人一怒，与大食联合攻向高仙芝辖内的安西四镇。
唐军迎敌时，麾下葛罗禄部众突然叛变。
高仙芝此战大败。陛下当机立断解除了他的安西节度使之职，召入京中，任右金吾卫大将军。
“高节帅临走前，已经力保封常清接替他做了安西四镇节度使。”高适深鞠一躬，道，“我跟封二很安全，你回去西都，叫大伙都安心。”
七娘也站起身，拍了拍沙土：“他去京师，豺狼虎豹环伺自然不安全，但你们在陇右也未见得就能放心。”
高适不解：“怎么这么说？杨国忠上位，终究是比不上李林甫的本事，还能伸手管到陇右？”