卫嵩与龚珍皆露出意外色，卫嵩禁不住开口：“父亲这是何意？如今的兵部尚书，可是那苏文卿，他之前接受父亲招揽，靠着父亲赏识步步高升，最后却背叛
父亲，与韩莳芳沆瀣一气，这样忘恩负义两面三刀之人，父亲岂能留他？这些个寒门学子，自诩清高，其实最是不知廉耻。斩草必要除根，父亲留他，岂不就是留着韩莳芳这个祸害？”
“只要有可用之处，未必不能用。本辅不是对韩莳芳手下留情，而是在做一个以最小代价换取最大利益的选择。韩莳芳将这二部经营的不错，尤其是兵部，与其打碎重建，何不顺手一用。本辅恰好还缺一个好用的马前卒。在物尽其用前，本辅没必要大费周折对付一个手下败将。”
卫嵩还是不甘：“可那韩莳芳城府深沉，最是阴险歹毒，父亲肯手下留情，他却未必会领情。”
卫悯笑而不语。
这时，卫府提袍上来，恭敬禀：“首辅，韩莳芳在外求见。”
“他说——是为请罪而来。”
“哦？”
卫悯毫无意外色，只问：“所请何罪？”
卫福答：“他说，他愧对阁老提拔，自知罪无可赦，愿辞官归乡，颐养天年，再不过问朝事。”
“他还有脸来！”卫嵩听得直皱眉，冷哼骂了句“惺惺作态。”
龚珍则揣测：“阁老，莫非韩莳芳真的是看清形势，准备退隐田园了？”
“退隐田园。”
卫悯咀嚼着这四字，施施然一笑：“他若真想辞官，就该直接挂印而去，而不是来见本辅。”
“本辅所料不差，他是个聪明人，知道该如何做，对他最好。”
说完，扬袖吩咐：“请韩次辅进来，再去烹一壶上好的雨前龙井。”
明棠很快将韩莳芳到卫府的消息告知卫瑾瑜。
烛火摇曳。
卫瑾瑜一扯唇角，语调清冷平静：“卫悯当了这么多年的首辅，他要的是朝局稳定，独揽大权，维系卫氏一族荣耀与地位，而不是赶狗入穷巷。韩莳芳在朝中经营这么多年，不是省油的灯，他们都明白，这种时候，与其内斗，让旁人坐收渔利，不如暂时握手言和，一致对外。”
明棠露出担忧色。
“若真是如此，谢世子岂不是危险了？公子可要再去试探一下顾阁老的态度？”
卫瑾瑜摇头。
“不必再试探，师父不会再插手西京之事。”
明棠一怔：“可谢世子收复西京，到底是利国利民的好事，顾阁老之前也曾力排众议，对青州施以援手。”