永平六年。
齐王击败篡位的赵王，清君侧成功后大赦天下，拉拢军将。
致使满身非议的苟稀，有功无过，升任平东将军，又调去兖州继续平乱……
然而苟稀临走前，强征民力，掠走各县劳夫六万，修路搭桥，运送物资。
姜守义与炎奴，一路上劳苦不堪，兵士像押送囚犯一样鞭挞他们。
“阿翁，阿翁，太平来了么？”炎奴听着耳边哭声震天，不禁询问。
姜守义将炎奴护在怀中，咬牙道：“他们不给咱活路，我们要自己找出路……”
大战开启，乱军之中姜守义带着炎奴，趁乱逃跑。
途中姜守义拼死解决四名军士，炎奴身上挨了二十多刀，却什么事也没有。
最终在年仅七岁的炎奴帮助下，翁孙二人逃回家乡。
永平七年。
南沙王又清君侧，攻破皇城，杀齐王于乱军之中。
有仙人斩杀反贼中的妖人，朝廷遂下诏安令，赦免叛军，只诛首恶。一月后天义公被手下杀死，十二万叛军转为晋军，尽归于苟稀麾下。
苟稀因诏安有功，提征东将军！督镇泰山、琅琊、平昌、北海四郡！
姜守义终于回到家乡，然而苟稀随后下令各郡二三流豪族出资劳军，出人修缮城池。
致使各豪族怨声载道，百姓苦不堪言。
八岁的炎奴，嘴巴叼着草，精赤着上身，光着脚丫子，在城墙脚下跑来跑去，给劳工送水。
待送到姜守义这时，问道：“阿翁，阿翁，这是太平么？”
姜守义一手抚摸着炎奴的头，吨吨吨干下一大碗水，强打精神道：“好孩子，再等等，再等等……就快太平了……”
“修完这座城，咱们就能回家种地，辛苦一点没事的，明年就会好起来了。”
永平八年。青州大旱，赤地千里。
数万流民冲击豪族庄园，围攻坞堡，抢劫粮仓。
华县张氏给佃农分发武器，下令名下各坞堡死守。姜守义也拿起刀，站在茶山堡的围墙上拼命。
终于在十日后等来了苟稀的军队，他杀退流民后，要求军队进入茶山堡修整。