而汉武时期，以诬罔被判死的有四个人，其中三个是看刘彻是个大冤种，骗了他好多钱的方士，和一个假冒太子，让刘彻暴怒的人。
可见这个刑法就是刘彻专门搞出来处理自己不喜欢的人的，一般死刑起步，绝不减刑。
但到了司马迁这里，这个刑法就变了，汉武帝是允许司马迁花钱减刑的，这点从司马迁选择接受宫刑可以得出，要是不能减刑，他该升天好久了（虽然现在也升天很久了），史记这部著作也无缘诞生于世了。
选择宫刑也并不是汉武帝逼迫他只能选这个，在《报任安书》中司马迁，明确说了自己家穷出不起这个钱，只能选择宫刑减罪。
因此也谈不上刘彻为司马迁专门准备宫刑，或者故意想杀他，最多是刘彻皇帝当久了，富裕日子过久了，根本忘记了还有大臣家里居然会没钱。
而说司马迁对得起李陵，是因为刘彻还是采纳了司马迁的意见。
在给司马迁宫刑后，刘彻一直没有杀死李陵的家眷。
在汉代的《二年律令.贼律》中第一条，就明确说了，凡是降匈奴者与谋反同罪，其父母妻子皆要腰斩。
而汉武帝在李陵投降一年多的时间，直到天汉四年都没有杀李陵的家眷，可见确实是听进了司马迁的话。
其次是刘彻对李陵投降事件的醒悟。
在汉书中，是这样记载的，某天刘彻突然醒悟李陵这个人投降匈奴是没有援兵导致的说：“李陵出塞之时，本来让路博德接应他的，但是受路博德这个奸诈老将上书的影响才改变了诏令，最终害的李陵全军覆没。”
悟出了这个道理后，刘彻开始派人慰问李陵的残部。
到了天汉四年，正好也要打匈奴，就派了公孙敖去接李陵回来。
但是公孙敖去了和左贤匈奴王交战后，回来却对汉武帝说：“我这次打仗之所以没有胜利，是李陵在为匈奴人练兵。”
至此确定了李陵投降匈奴后，刘彻才杀光了李陵的家眷。
到这里为止李陵都还是个死不足惜的无耻叛国贼，陇西一带的士人都为李陵不能为国家守节，连累家人而不耻，对他多有谩骂。
但在汉书之后的记载中这一切变了。
汉书：汉遣使使匈奴，陵谓使者曰：“吾为汉将卒五千人横行匈奴，以亡救而败，何负于汉而诛吾家？”使者曰：“汉闻李少卿教匈奴为兵。”陵曰：“乃李绪，非我也。”
这句话翻译一下是：后来汉朝遣派使者去到匈奴，李陵讲道理汉朝的使者问“我用五千士兵横少匈奴，因无救兵而被俘，有什么对不起汉朝的，为什么要杀我全家。”
使者答复李陵：“皇上听闻李少卿再给匈奴练兵，按律当斩。”
李陵仰天长啸一声：“那是李绪，不是我。”
得知是李绪害得自己家破人亡，李陵痛恨李绪派人刺杀他。