但是大乾救民军有又不傻，虽然自诩攻坚能力强悍，但是也没傻到非得要在义阳三关和马士英死磕啊！
他们完全可以走其他通道！
所以义阳三关那边虽然看似重要，但其实谁都没有在那里投入重兵，属于次要战线。
而西南战役的前期阶段，真正的重要战线，实际上乃是湖北省蕲州一带，更准确的说应该是长江北岸的平原地带，主要城池包括皖北道之宿松县、蕲州黄梅县、广济县以及蕲州州城。
上述四个城池，就是马士英的督标在湖北东南部所部署的最重要的一道防线，扼守了大别山南部一直到长江这么一片狭长的地带。
如果大乾救民军想要从皖北、河南直接进攻湖北，又不想要翻过大山的话，那么只能走两条路，一个是义阳三关，一个是通过蕲州。
相对来说，蕲州那边虽然明军更多，但是对于大乾救民军这种重火力部队而言，要更加的容易。
首先，就在长江那边上能够获得水师的支持，通过河运随时都能够得到大量的物资，尤其是弹药的补给，其次，部队能够在沿江作战的时候，得到长江舰队舰炮火力的支援。
如今长江舰队已经是彻底压制了马士英的督标水师，长江舰队在战役发起之前，就已经是先后打了好几次的战斗，歼灭了不少督标水师的船只，其船只甚至是能够一路通航到武昌那边，在占据了长江江面优势后，如果不去利用，那就太傻了。
第二兵团主力的两个师外加两个混成团以及若干重炮部队，骑兵部队，也就是第三步兵师、第七步兵师、第四混成团、第五混成团、第一重炮营、第二重炮营、第三重炮营、第二骑兵支队，乃至还有临时加强的一个独立辎重团等部队，一共五万余人浩浩汤汤的从皖北太湖一线杀向了宿松！
宿松虽然是个小地方，但是却是马士英督标在湖北东南部防线的桥头堡，实力可是不弱，部署了最少一万五千人，而且自从督标把这里当成了桥头堡后，根本就是没有打算过出城和大乾救民军作战，而是一门心思的修筑各种工事，部署火炮。
也就导致了，此地的兵力虽然只有一万五千人，但是里头的火炮却是远远超过督标一万五千人的配置，寻常的督标，一万五千人的话，配属二三十门野战炮也就不错了，但是在此地，野战炮至少五十门以上。
至于碗口炮、佛郎机炮等散弹炮那就更是数以百计了！
这里头的火炮密密麻麻的，把宿松这个小地方武装的跟一个刺猬一样，以至于过去两年多来，大乾救民军多次尝试过进攻此地，但是最后都是无功而返。
督标的打算，谁都知道，他们并不指望反攻之类的，他就是要在宿松插上一颗钉子，让大乾救民军不敢肆无忌惮的沿着长江北岸平原地带进攻蕲州。
大乾救民军也是可以选择绕过此地，但是要绕过此地，至少要留下近万兵力来牵制该城的明军，而这对于兵力紧张的大乾救民军而言是很难接受的。
但是如果不留下足够的兵力进行牵制，你绕过去了，人家后脚就杀到太湖，端掉太湖这个大乾救民军第二兵团的重要补给基地。
也有可能从背后袭击第二兵团。
这样一来，战略态势就会对第二兵团极为不妙了。
为了避免意外，第二兵团打算是一劳永逸的解决宿松这个大钉子！
面对这种刺猬一样的坚城，没话说的，必须强攻，用火炮轰炸，挖地道进行爆破，总之就是准备用绝对优势的火力粉碎该城的守军。
为此，第二兵团那边可是集中了足足三个重炮营，以及两个野战炮团，两个大营编制的野战炮兵团，光光是第二兵团自身，就是集中了超过五十门的重型榴弹炮、超过一百五十门五斤以及九斤的野战炮。