顾清玄忙披衣下床撑灯，端来油灯，发现她泪眼模糊，他失措道：“你怎么了？”
苏暮哭得稀里糊涂，像一只迷路的小奶猫，嘴里一个劲儿道：“顾文嘉我完了，我完了……”
他忙把油灯放到桌上，坐到床沿把她拥入怀，轻抚她的背脊安慰道：“阿若莫怕，有我在，莫怕。”
苏暮摇头，泣不成声，“我完了，我完了。”
她的泪水濡湿了他的衣衫，喉头哽咽，狼狈又怯弱，“我好害怕，我不敢走出这个院子，我就是个窝囊废，我没有勇气走出去……”
这话字字如针，深深地扎到顾清玄的心上，揪心的疼。
他忽然想起在常州时的某天夜里，那天晚上她趴在美人靠前观繁星，安静的样子冷冷清清，带着与世隔绝的寂寥森然。
那时他就觉得怪异，总觉得格格不入。
他轻轻抚摸她的头，极尽耐心道：“阿若，小时候我祖父曾对我说过一句话，让我铭记至今，他说人生苦短，日后长大了，遵循本心就好。
“当时我不明白本心是什么，后来才知道，本心是能讨自己开心的东西。”
“在得知你嫁进周家的时候，我试图压制本心，可是后来我失败了。
“我的本心就是要把你寻回来，哪怕你是他人妇，我仍旧要把你寻回来。
“现在我不知道你的本心是什么，在不伤害他人的前提下，我只想你能释放本心，让自己开怀，不要一直压制它，那只会让你焦虑恐慌。
“你要做的，就是去坦然接受，面对。
“莫要对它害怕，你身边有我，往后余生，有我。”
他说话的语气很轻，仿佛带着某种安抚人心的魔力。
苏暮缓缓抬头看他，张了张嘴，“遵循本心就好吗？”
顾清玄擦净她脸上的泪痕，点头道：“遵循本心就好。”又道，“你说你不敢走出这个院子，那你想走出去吗？”
苏暮恍惚点头。
顾清玄笑了笑，“那就走出去，当初你从府里千辛万苦跑出来，怎么可以被困在这里呢？”顿了顿，“我不知道你心里头的枷锁是什么，你可以同我说，也可以不说，但我想让你明白，我对你是真心实意，想握着你的手走一辈子。”
苏暮欲言又止。
顾清玄俯身亲吻她的额角，继续道：“我会是你的夫君，你的伴侣，我想与你在一起，并肩而行，不是让你做我的附庸。
“你这般坚韧顽强的女郎，就应该像京中那些权贵女子那般，抬头挺胸，活得恣意洒脱。而不是像以前那样谨小慎微，更不是像现在那般关门闭户。