佩瑞夫人指责夫家窘迫的状况让她在一众贵妇前丢脸。佩瑞男爵闻言反唇相讥，“否则你怎么能冠上贵族的姓氏？”
佩瑞夫人大怒并要求男爵把她的嫁妆还给她，然后她的丈夫告诉她，别想了，那些钱早在莉莉安出生之前就拿去填补了修缮宅邸的费用窟窿。
莉莉安出生之前——有了引线，话题很快就偏移着燃烧到这个名义上的、唯一的女儿的身上。
面对男爵“你怎么没本事生出儿子来继承家产”的质询，佩瑞夫人旺盛的气焰猛地被浇灭得只剩几粒零落的火星。
“她不是全无用处，”佩瑞夫人硬撑着不知道是为莉莉安还是为自己的脸面辩驳，“王后正在从贵族家庭的女眷中挑剔合适的侍女。”
男爵冷笑一声，“王后要挑选能够服侍她为她出谋划策的侍女，一个十岁不到的小女孩甚至不能被王后的礼仪官看进眼里。”
“比起还不知道要白养上多少年的莉莉安，”男爵嘲讽佩瑞夫人，“您显然是更合适的人选，为什么不试试看呢？万一格鲁四世看中了您的姿态，您再为他生下一个有王位继承权的私生子，多好。”
被戳中心事，佩瑞夫人久久没有回应。
男爵的态度变得比六月的天气还快。“去试试吧，”一段沉默后他算计到，“只要您能为佩瑞家族带来真金白银的利益，我保证您永远是佩瑞唯一的男爵夫人。”
佩瑞夫人怔住并低声说了几句什么。
男爵无所谓地回答，“您不用担心这个，以致于连带着莉莉安您也不用太在意。刚刚过去的秋天，安娜已经为我生下了健康的继承人，改天我介绍您们认识，这座宅邸和荣耀早晚是卡尔的。”
安娜是男爵的情妇，卡尔是安娜为男爵生下的儿子。
佩瑞夫人的回答是挥碎几只保存多年的瓷制花瓶。勉强算是达成了共识，但她仍和男爵不欢而散。
几个月后，莉莉安偶尔会听到别人相互议论，说格鲁四世最近为一个生过孩子的夫人神魂颠倒，大家都在传言，据说对方是个美丽、舍得付出又十分有手段的女人。
但格鲁四世没有多么长久地为佩瑞夫人停留。春季尚且没有结束，就像他抛弃其他的情妇那样，佩瑞夫人很快成为了新人口中不能引得国王留恋的失败者。
而落寞的佩瑞夫人从此多了一个规训女儿的爱好。肆意控制不能反抗她的人，佩瑞夫人通过这种行为满足她失去的权力感和自尊心。
佩瑞夫人手里的羽扇是格鲁四世在浓情蜜意时赠予的，即使旁波后来在格鲁五世执政后从王后那里流行起贝母扇，佩瑞夫人仍然坚持地使用着那把已经过时的扇子。
莉莉安不知道该如何评判父母和自己。
……
想起这些冷冰冰的往事，在被子里缩成更紧的实心团子，小狐莉默默注视着文森特熟睡的脸。
据说童年时期的求而不得会影响一个人的性格，小狐莉拖着被子靠到文森特的身边。
譬如正常家庭间不会吝啬的拥抱和晚安吻，譬如不需要讨好也能平平常常喝下去的一杯牛奶，譬如长到某个年纪后自然而然地对某个人生发出好感并开启一段新的历程，而不是在感知到他人友善讯号的第一刻自惭形秽，而后“理智”地去选择“更有用”的那个。