因为如果不走到终末，如果不能以胜者的姿态一直一直一直一直地赢下去。
——他就一定会失去母亲留给他的篮球了。
“赤司……你是不是都听见了啊？”
虹村修造的声音将他暂时拉离泥沼。
“只听到了最后那一部分。”
他神色如常地与虹村修造进行着对话。唯一的反常只有比平时多出的一段沉默，其余时候他甚至没有卡壳。
除了“只是在担心虹村前辈”夹入了切实的真心外，赤司征十郎感到自己说出的每一句话，似乎都是指令输入后机械反馈的产物。
之后他和虹村修造商讨了关于球队今后的发展。
其实近来不止是青峰大辉的进步神速，他只是表现得最显著的那个。而同样的情况还出现在绿间真太郎、紫原敦、以及赤司征十郎自己的身上。
队员之间配合的脱节也不是今天第一次出现，可只要大家继续齐心协力，总是能磨合好的。
队友和队伍，正在变得越来越强。
他们有赢到最后的实力。
只要赢下去，父亲就会允许他继续留在篮球部。
这个逐渐清晰认知让赤司征十郎找到了一个抓手，震荡的心绪逐渐平复了下去。
他们回到体育馆，发现馆内的氛围与之前相比有着明显的不同。
虽然平时部员们的训练态度绝对算得上认真，但除了动员与比赛大胜后，众人表现得这么亢奋的情况委实少见。
有谁来了吗？
赤司征十郎的第一时间能想到的可能性最大的理由就是这个。
但事实上这个“来人”的人选已经被他假定。
比如教务主任、比如理事长、比如说不定是身体好了一点从医院出来的教练。
总之在将视线投向场馆二楼的观赛区之前，赤司征十郎没想过那个人会是莉绪。
直到他亲眼看见她像是凭空出现般站在那里。她垂下的眼睛望着下方的球场。