余光瞥见管家似乎是要上前来询问，赤司征十郎又迅速收拢五指，将御守攥紧。
“我现在过去。”他说。
上次和父亲见面已经是两周以前的事了。
作为赤司家这一代的家主，赤司征臣的事务繁忙，每两周见赤司征十郎一面也只不过是他的待办事务之一。
但这绝非出自什么家庭温情的考虑，而是单纯事关赤司家的名声，所以想要不假他人之口地直接了解继承人的近况。
父亲坐在宽大的书桌后，赤司征十郎站在距离书桌两米的地毯上便不再往前一步。
再近，不管是他还是父亲大概都会难受。就算用餐他们之间也要隔着一张长桌，少数能缩短这段距离的只有要与父亲一起出席的社交场合。
“回来了啊。”父亲的脸上没有一丝笑，神色像在看一个陌生人般冷淡。
“最近和须王家的小姑娘相处得如何？”
他从不与赤司征十郎委婉，想问什么向来都直奔主题。
赤司征十郎只得温驯地问答：“我们没有争吵过。”
“那就好。”父亲的语气中依然听不出半分的满意，“不要和须王家的小姑娘产生冲突。”
“你要是招惹了她，一定要及时把她安抚好——须王环最疼的就是他那个女儿，谁也不知道他会为了帮女儿出气做出什么。”
直到提及须王家，父亲的语调才出现了些许顿挫，嘲弄的意味却占了大多。
赤司征十郎没有说话，也没有流露出任何不满的神色。他安静地垂眼注视着地毯上的花纹，回答说：“好的，父亲。”
“之后你打算继续和须王家的那孩子交往下去吗？”
“如果不出意外的话，会的。”
他这样回答，却得到了父亲审夺的目光：“算了，你记住只要记住，这种家家酒的游戏玩到成年以前就行了。”
家家酒？
赤司征十郎闻言心中一沉，可父亲的讲话还在继续。
“须王和我们不适合联姻。比起须王家的女儿，你有其他的选择对象。”
“对于那个小姑娘来说同样如此，你也不是她的最好人选。”
“听懂了就把我的话好好记在心里。我明天还有会议，没其他事的话你先出去吧。”
父亲的话仿佛是从一个深黑的洞穴中传出来的，带着彻骨的寒意与令人窒息的腥腐气息。
他不想应是，于是垂着眼，准备就这么离开。