「人屠」是蔑称，「将军」是尊敬，「活着回来」是祝愿。
百姓们对祁连象的感情无比复杂。
既感激他救了赤城，却也无法尊敬他，只因那些被食用的每一块血肉，都来自于他们的至亲。
如果说赤城百姓对祁连象的感觉是好坏掺半，天下其他的百姓，对他便只有厌憎了。
谢兰亭和陈阶青拿着将军印符，暂时接管了天地营。
这也是天子直接任命，倒不是因为他们有什么接触的战绩，而是因为两人并非祁连象嫡系，关系疏远，老皇帝认为是可以把控的棋子。
他们听人说起，祁连象回京这一路，不断受到义士暗杀，江湖客行凶，还有过往百姓群情激愤地扔菜叶子。
他这一去，本甚为凶险，然而半路传来消息，姜国又派兵骚扰某边境城池。
因无将帅可用，老皇帝不得不捏着鼻子让祁连象戴罪立功，送去前线长烽城参战。
老皇帝担忧他的天地营作乱，特别让天地营留在原地，按兵不动，而祁连象则去指挥新的守军，还派三名监军胁制。
姜国女毒士练闻莺，随着骑兵一起来到了长烽城。
她见长烽城墙高大，不可强攻，遂决定挖城壕沟，每日搦战以掩盖动静。祁连象屡次提出加紧防范，均被监军驳回。
到一切完成，姜国军队假装携投石机等强攻，暗中从地下暗渡。
监军大骇，这时方知道害怕，让士兵赶紧取土包石块等物填平沟壑，然而这些东西早在数日前便已经用完，他心里一动，生出一个主意。
“让百姓拿命来填。”
他在长烽城上空，放了一把毒气，百姓接连到下，死者互相枕藉，尸体被源源不断地投入沟壑中。
祁连象在一旁看得目眦欲裂，欲要冲上前去制止，监军却拿出了控制他手腕枷锁的器具，一下收紧，控制了他所有的行动。
“祁将军”，他傲慢道，“你想造反不成？”
祁连象站起身，浑身发抖，在他惊骇欲绝的目光中，一箭将其钉死在城墙上，而后颤栗着，一步步艰难地走入了身后毒气肆虐的城池。
剩下两名监军疯狂逃窜，竟是留得性命。
这一日，陈阶青照例训练天地营士兵。
天地营对这位少年英豪极是服气，挑战了一圈，竟无人能是他敌手。
边境烽烟四起，陈阶青以赤城为根据地，小股军队四处作战，与姜军多面交战。