不知不觉之间，话题也不知道被他们中的哪个引到了明野身上。
“彩小姐没有对你说过吗？我曾是她家的厨师。”
现在是下午最忙碌的时间，明野去了一楼的厨房帮忙，他的妻子在隔壁房间睡着了。
感觉到口有点干，山内捧起茶杯喝了一口。顺带殷勤地给幸村面前的茶杯添满茶水。
“我和她外祖父武田是一个村长大的玩伴，就是武田帮我开口，我才能以这把年纪去那种人家做事。只不过后来没有干下去了。”
“所以山内先生才会在这里开餐厅啊。”
“哈哈，没有哪里需要我这种老家伙嘛。”
“店里的收入果然要比在明野家做厨师更多吧。”
“那是当然。”
“要是更早一些出来做就好了呢。”
“但自己开店什么的果然还是太累了。如果可以，我更愿意在有钱人家做一个悠闲的厨师啊。”
幸村轻快地问：“那为什么不继续做下去呢？”
山内神情蒙上了一层阴影。
“那个家庭太扭曲了。如果对那个家的一切习以为常，人的脑子会变得不正常。如果对他们看不顺眼又不得不面对，人就会很难受。”
静默片刻，幸村不以为然地笑问：“有那么夸张吗？”
山内苍老而倦怠的面容上显露出深切的、慈爱的同情。
“因为生下来的孩子不是自己想要的样子，所以对亲生孩子没有半分温存……这样的父母在这世上的确是存在的。
“人和人血脉相连，组成一个个家庭，不就是为了彼此照看吗？有的人啊，真的不适合结婚，也不应该生下孩子。”
幸村出神地盯着榻榻米某处因为反复摩擦变得粗糙的一点，没有回话。
“所以彩小姐才想从那种家庭脱离出来吧。”
山内吐出一口混浊的闷气。
“我从她五岁到九岁那几年在明野家干活。我实在受不了那个家的气氛，再加上老婆病重，就没干下去了。
“不知道为什么，第二年夏天她祖母把她从大城市接到了乡下，和两个老人一起住。也就住了两年，两个老人接着去世，她又回到了父母的家。”
说着，山内陷入了短暂的回忆。
冰天雪地的那个冬天，他正在清扫店门前的积雪，明野突然出现在他面前。