鹰忽近又忽远。
顾惜朝总抓不住时机。
鹰很警觉。
比人更警觉。
至少……比它的主人警觉。
顾惜朝自嘲。
顾惜朝又想到几天前，他端那毒姜汤给盛年的时候。
盛年一对狭长的丹凤眼敛了利刃, 仿若春柳浸春河：“惜朝, 你可想好了罢？”
盛年问得没头没脑的, 却叫顾惜朝从头颤栗到脚尖，几息之间，脊背汗出如浆。
“好罢, 不逗你了。”
盛年收敛笑意, 脸色寡淡地指了指远处水鸟嬉戏的河滩：“你看那几头丹顶鹤, 里面丹顶最漂亮的那头, 我闲暇时，总喜欢钓了虫饵，挂在他面前诱惑他。想叫他跟着跟着，忘了脚下的路，一脚扑棱进水里边。
“不过这丹顶鹤还挺有聪明劲儿，一次不跟，次次不跟，很有自己的坚持。”
顾惜朝跟着望去，没看出哪头丹顶鹤格外漂亮，跟着道：“然后呢？”
“然后？”盛年似笑非笑地瞥他一眼，“我每次逗他，心里都在想，他怎么还不动脚，还不扑水里呢？等他这回真合了我的意，扑进水里了，我反倒怅然了。”
顾惜朝仔细回忆，印象里都是盛年伏案工作、吩咐下属的画面，没见过盛年哪一次有闲情逸致，跑到水边去逗丹顶鹤。
或许是他没见过的时候，私下里玩的。
顾惜朝思忖一瞬，答道：“大概以前你逗弄它的时候，你喜欢的，就是那丹顶鹤不管怎么逗，都坚持自己，不真正被你成功逗弄的样子？”
说到这里，顾惜朝为盛年的恶趣味失笑一瞬：“它越不被你成功逗弄，你就越想逗弄它。说不定你私心里想的，就是那丹顶鹤最好一辈子别顺你的意扑棱进水里，你就好慢慢地，逗弄它一辈子了。”
盛年仔细看了顾惜朝两眼：“还是你懂我呀，惜朝。
“可惜，丹顶鹤的心不在我这里，他要飞走，飞到远方去找老婆孩子热炕头，我是拦不住的啊。
“不过没事，这鸟既然被我看见了，还想找第二个主人？我就喜欢不听话的鸟，不听话的鸟，驯起来才好下重手，驯起来也格外有劲道。等驯好了，也会比一开始就乖巧的小鸟更听话、更伶俐。
“——未来还长着呢。”
盛年意味深长地说罢，把姜汤一饮而尽。
顾惜朝从回忆中抽身。
盛年的那一番话，再回想这三年来似玩笑似试探的一幕幕……盛年他事先真的真的不知，那姜汤里有毒吗？