立政殿。
熏笼中燃烧的炭火时不时发出些微响动——是新加进去的炭火烧到极致的瞬间, 骤然裂开的声音。
越发显得殿中极安静。
然殿中并非无人。
皇帝于御案后安坐，正提笔将奏疏一份份阅过去，而长孙太尉则沉默坐在下首。
半晌后, 长孙无忌开口道：“皇后已然留居汤泉宫月余，陛下还是该接皇后回宫。”
皇帝手中朱笔停顿, 虽带着笑容，却很疏远；“朕近来听了些风言风语，魏国夫人处处求神拜佛, 求皇后平安——朕倒不知, 皇后住在皇家汤泉宫静养，怎么就不得平安了？难不成, 朕还会害了皇后不成？”
“太尉不会也做此糊涂想法吧。”
长孙无忌蹙眉道：“臣不至于如此想陛下。”
皇帝颔首：“那就好。”
见皇帝再次低下头, 似乎无意多说，长孙无忌再次开口：“陛下。”
“太尉何事？”
“方才陛下说起外头风言风语，臣倒是也听了一些——陛下是否有废后之意？”
皇帝平静抬头，似问询一道寻常诏令一般, 问道：“朕若有, 太尉觉得如何？”
长孙无忌叹道：“陛下, 皇后是先帝为陛下所择。废后必使社稷不安。”
“不。”皇帝道：“父皇为我选的是晋王妃。”
长孙无忌一顿。
“朕做太子有六年之久, 可终父皇一朝, 柳奭最高的官职不过是兵部侍郎。直到朕登基，柳奭迁中书侍郎, 次年，同中书门下三品，再为中书令。”
皇帝专注望着太尉：“此事……舅舅是如何想的呢？”
长孙无忌心下一松：已经许久, 未闻皇帝以舅父唤之了。
他原就想着与皇帝切谈一番, 此时便直言道：“陛下, 臣并非任之以亲：以柳奭之能，在中书令任上并无疏漏，也是担得起的。且太子生母出身寒微，太子也不能无母家护持，臣是为东宫安稳计。”
“柳奭将来护持太子……正如臣当年护着陛下一样。”
似是为这句话触动，皇帝的语气变了：“是，就像舅舅当年一样。”
大约是被触动心肠，皇帝也直白起来：“那今日朕也明明白白问问舅舅。”
“皇后，堪为后否？”