他这么想着。
静谧，耳边只能听到跑鞋接触地面时的轻微脚步声。说起来，在东京晨跑了这么久，好像还不知道自己的极限在哪里。九重鹰以往都只跑一个小时，将时间和速度把握的刚刚好，点到即止。
他微微下瞥，看到手表上的时间：六点零五分。现在折返回去的话，正好能赶上奶奶的招牌煎饼出炉。
脚步便缓慢起来，但在将要停止之际，自己渐弱的脚步声被另一个轻快的脚步声盖过。
咚、咚、咚。
也许这世界上相似的人之间都会有莫名的引力，让九重鹰并没有就此止步。落进耳边的脚步声沉稳有力，却又不失轻快，步频稳定，节奏带有独有的韵律。
随后，跑者从他身旁交错而过。
没有什么目光交汇的罗曼情节，九重鹰看到那个人影略过自己身侧，向他们的前方继续奔跑的时候，对方已经和他错开了五六米的距离。这距离随着时间一分一秒还在飞快增长，所以，他只能看到一个背影。
九重鹰并不知道自己在婴孩时期就表现出的，对‘运动’这一广泛行为所产生的本能的追逐欲/望。他不记得自己曾经目不转睛的盯着电视屏幕中夺得桂冠的越前南次郎，也不记得自己在父亲给出选择时，对着网页中获得黄色小球露出的傻笑。
即使如此，犹如血液中沉寂的本能突然煮沸般的催促，让他的目光不由自主的跟随着那个人影的方向。
好快。
他想，别人看我跑步也是这种感觉吗？
这甚至不需要比较——好吧，他承认自己犹豫了一瞬，毕竟奶奶的煎饼真的很美味——但回过神来，他已经重新迈开了脚步。我能超过他吗？
脚底发热，全身上下的细胞都在催促他跟上他。
……
…………
多摩川河岸，竹青庄的众人正在尚且带有晨露的草地上做拉伸运动。
他们正在为了长跑接力赛‘箱根驿传’而努力，因此每天都会一同进行晨跑。而在晨跑后，为了缓解肌肉的疲惫，他们一般会在这里稍作休整，之后再返回住所‘竹青庄’。
试图偷懒的坂口洋平——他被竹青庄的大家称为‘KING’——他的小动作被眼尖的清濑灰二发现。后者走到他面前，伸手按了按他的小腿，“KING，不好好拉伸可不行啊？”
清濑灰二是被众人暗地里称作‘魔鬼’的男人，能用最温柔的语气说出最残忍的话，是掌管着竹青庄众人生存命脉的衣食父母。当然，他也是‘箱根驿传’的提出者。