这晚，流云镇上车如流水马似龙，人来人往，热闹非凡。
百花会就在兔仙庙前的广场前举行。
各家的适龄女子在庙前站做几排，每人身前都放了一个竹筐，用于统计鲜花的数量。
几名穿着统一制式布衫的仆妇正在统计参选女子的数量，避免有些心疼女儿的人家偷偷送走女儿，对兔仙不敬。
仆妇看到携手而来的长离和焉九，下意识一愣。
“你们是哪家的？”
长离随口道：“我是城东陈二家的，我们家这周才搬到流云镇，莫非我们不用参加？若是不用，我就和姐姐先回去了。”
说着，长离作势欲走。
仆妇连忙拦住两人，好声好气道：“抱歉，是我眼神不好，没认出两位小姐，你们往这边站吧。”
仆妇匆忙领着两人到竹筐前。
参选女子多了不要紧，说不准是那个粗心的数漏了。
但是人少了可是大事，她们这些负责点人的都得吃挂落。
长离和焉九往这些神情哀切的女子中一站，顿时吸引了不少目光。
“这是谁家的姑娘？”
“不知道，不认识。”
“那正好，就选她们吧，我和孔家人相熟，又答应了于家不投他家的小女儿……”
“正是，我受过林家老爷的恩惠，又和李家交情不浅，若是有生面孔自是再好不过。”
长离听不清远处的窃窃私语，倒是焉九动了动耳朵，眼神微暗。
有权势的人家，可以权压人；有钱财的人家，可以利诱人；有交情的人家，可以情动人……
如此看来，每年被选中的女子，定是无权无势、身不由己的穷苦人家。
长离的目光在周围女子身上扫过，那些穿戴华丽的女子，脸上大多不见哀色。
对她们来说，这场百花会倒像是走一走过场。
只有几名身穿粗布衣裳，不戴首饰的女子神色凄凄，似乎已经预见了自己的命运。
百花会很快开始。
华服女子身前的竹筐，几乎无人投掷鲜花。